จากสวนป่าราชสำนัก…สู่สถานศึกษานิภาคาร

ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว ในปี พ.ศ. 2454 ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯให้สร้างองค์พระที่นั่งและตำหนักต่าง ๆ ในสวนสุนันทา รวม 32 ตำหนัก แล้วเสร็จในปี  พ.ศ. 2462 ซึ่งใช้ระยะเวลาก่อสร้างรวม 9 ปี

หลังจากสร้างแล้วเสร็จยังไม่มีเจ้านายพระองค์ใดเข้าประทับในสวนสุนันทา จวบจนปี พ.ศ. 2467 พระวิมาดาเธอ กรมพระสุทธาสินีนารถ ปิยมหาราชปดิวรัดา พระอัครชายาในพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้เสด็จมาประทับ ณ สวนสุนันทา และภายหลังมีเจ้านายและเจ้าจอมมาประทับในสวนสุนันทาเพิ่มขึ้นอีก

มีชั้นเจ้านาย 24 พระองค์ ชั้นเจ้าจอมและเจ้าจอมมารดาในพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว 13 ท่าน 

สวนสุนันทาหลังจากที่มีเจ้านาย เจ้าจอม พระบรมวงศานุวงศ์ ข้าหลวง และข้าราชบริพาร ได้เข้ามาประทับและพำนักในสวนสุนันทา ทำให้เกิดชุมชนขึ้น สวนสุนันทาที่เคยเป็นสวนป่าที่เงียบสงบ ก็เริ่มมีพลวัตทางสังคม มีชีวิตชีวา สวนสุนันทากลายเป็นศูนย์กลางของราชสำนักฝ่ายใน เพราะเป็นแหล่งรวมของราชสำนักฝ่ายใน พระวิมาดาเธอฯ ทรงสนพระทัยด้านการศึกษาได้ทรงสร้างโรงเรียนนิภาคารขึ้น ในปี พ.ศ. 2467 โดยมีสมเด็จพระเจ้าลูกเธอเจ้าฟ้านิภานภดล เป็นผู้อำนวยการโรงเรียน โดยรับนักเรียนทั้งชายและหญิง ซึ่งเป็นเชื้อพระวงศ์ใกล้ชิดและข้าหลวงมาเรียนด้วย

"นับเป็นจุดเริ่มต้นที่สวนสุนันทาจากสวนป่าสู่สถานศึกษาเป็นครั้งแรก"